من غير المعروف على وجه اليقين متى تم إنشاء المسرح. قام الصيادون في عصور ما قبل التاريخ بتمثيل قصص مآثرهم ، وأجرى المصريون القدماء احتفالات دينية مسرحية ، لكن فكرة المسرح كترفيه وفن جاءت لاحقًا.
المسرح العتيق
ظهرت العروض المسرحية الأوروبية الأولى في القرن السادس قبل الميلاد. من المهرجانات الدينية المخصصة لإله الخمر والخصوبة ديونيسوس. استخدم الممثلون الأقنعة لإظهار مشاعر الشخصيات ، وكذلك لتوضيح للجمهور نوع الجنس والعمر الذي كانت الشخصية على خشبة المسرح. نشأ التقليد الألفي الذي منع النساء من اللعب على المسرح في المسرح اليوناني القديم على وجه التحديد.
يعتبر الممثل الأول هو اليوناني Thesipus ، الذي فاز في مسابقة الشعر على شرف ديونيسوس.
في القرن الثالث قبل الميلاد. ابتكر الرومان ، المستوحى من المسرح اليوناني ، نسخهم الخاصة من المسرحيات اليونانية القديمة وبدأوا في عرضها على مراحل مرتجلة. لعب العبيد دور الممثلين في مثل هذه العروض. سُمح للنساء فقط بلعب أدوار ثانوية. نظرًا لأن المسارح الرومانية كان عليها التنافس على جذب انتباه الجماهير التي اعتادت على القتال المصارع ، فإن عمليات الإعدام العلنية وسباقات العربات ، ظهرت المسرحيات بشكل متزايد بروح الدعابة العنيفة والفظة. مع انتشار المسيحية ، انتهت هذه المفاهيم.
ظهور مسرح العصور الوسطى
على الرغم من أن العروض المسرحية كانت تعتبر خطيئة في أوروبا في العصور الوسطى ، إلا أن التقاليد المسرحية تطورت. اخترع Minstrels وأداء القصص ، ومحرك الدم ، والألعاب البهلوانية ورواة القصص الذين يؤدونها في المعارض. خلال قداس عيد الفصح ، قام الكهنة بتمثيل الألغاز - قصص مسرحية تسمح للأميين بفهم معنى ما يحدث.
في وقت لاحق ، بدأت الألغاز تُلعب خلال الأعياد الدينية الأخرى ، وتقدم قصصًا توراتية مختلفة.
مسرح عصر النهضة
خلال عصر النهضة (القرنين الرابع عشر والسابع عشر) ، نشأ الاهتمام بإحياء المسرح اليوناني والروماني الكلاسيكي. عند تقاطع تقاليد المسرح القديم والعصور الوسطى ، نشأت العروض المسرحية العلمانية ، ظهرت كوميديا ديل آرتي - عرض مرتجل أنشأه العديد من الممثلين الملثمين. في هذه المسرحيات ، ولأول مرة منذ العصر الروماني ، سُمح للنساء بالعودة إلى المسرح.
في عام 1576 ، تم بناء أول مبنى للمسرح في لندن ، قبل أن يتم عرض جميع المسرحيات في الفنادق أو في أرض المعارض أو في وسط القاعات في القلاع والمنازل النبيلة. رعت الملكة الإنجليزية إليزابيث الأولى الفن المسرحي ، في العصر الذي يحمل اسمها ، ظهر أول كتاب مسرحيون محترفون ، وأشهرهم شكسبير العظيم والممثلون وتقليد استخدام الدعائم وتغيير الأزياء أثناء العروض. تم تشكيل المسرح الكلاسيكي النهائي في منتصف القرن الثامن عشر.
