خلال الحقبة السوفيتية ، غالبًا ما تم تجاهل تاريخ الدين. الآن تحدث تغييرات ، على سبيل المثال ، وفقًا للبرامج التعليمية الجديدة ، يمكن لأطفال المدارس دراسة هذا الموضوع بالفعل في الصف الرابع. من ناحية أخرى ، يسترشد الكبار بالتعليم الذاتي. ومن الأفضل أن تبدأ بفهم بعض المفاهيم الأساسية لتاريخ الكنيسة ، على سبيل المثال ، بفكرة عن ماهية مجلس الكنيسة.
مجلس الكنيسة هو اجتماع لأعلى رؤساء الكنيسة ، حيث تتم مناقشة وحل القضايا المتعلقة بعقيدة الكنيسة وخصائص الممارسات الدينية. خلال هذا الاجتماع أيضًا ، يمكن اتخاذ قرارات تأديبية وغيرها فيما يتعلق برجال الدين ، وأشهرها ما يسمى بالمجامع المسكونية ، حيث تم تحديد أسس عقيدة المسيحية الحديثة وممارستها. لقد حصلوا على هذا الاسم لأنهم نُفذوا بمشاركة جميع الكنائس. مع فصل الأرثوذكسية عن الكاثوليكية ، لم يعد من الممكن القيام بها. كان هناك سبعة مجامع مسكونية في المجموع. حدث أولها في نيقية عام 325. واعتمدت "رمز الإيمان" - الأحكام المحددة للديانة المسيحية ، كما تم تحديد وقت الاحتفال بعيد الفصح ، أحد الأعياد المسيحية الرئيسية. في المجامع اللاحقة ، تمت صياغة عقيدة الثالوث - أحد أكثر الجوانب إثارة للجدل في المسيحية المبكرة ، كما تم تحديد إمكانية تبجيل الأيقونات. كما أصدرت المجامع قراراتها بشأن إدانة البدع المختلفة - الانحرافات عن العقيدة الرسمية.بالإضافة إلى المجامع المسكونية المعترف بها عمومًا من قبل جميع الكنائس ، كانت هناك مجامع أخرى تسمى "السرقات". تم تنفيذها من قبل أنصار مختلف البدع لتبرير فهمهم للمسيحية. ولم يحصلوا على صفة رسمية لعدم الاعتراف بهم من قبل الكنائس المسيحية الأخرى واستمرت ممارسة المجالس بعد انقسام الكنائس. على سبيل المثال ، انعقد آخر مجلس كاثوليكي في الفاتيكان عام 1965 وعزز تغييرًا مهمًا مثل الإذن باستخدام اللغات الوطنية أثناء العبادة. قبل ذلك ، كانت جميع الخطب والخدمات تُجرى باللغة اللاتينية فقط. لم تجتمع المجالس العامة للكنائس الأرثوذكسية منذ القرن الرابع عشر ، ومع ذلك ، ذكر بعض ممثلي الكنيسة الأرثوذكسية الروسية أن تجديدها كان ضروريًا. تجتمع الكاتدرائيات المحلية للكنيسة الأرثوذكسية الروسية بانتظام. إنهم يخدمون في المقام الأول لانتخاب بطريرك جديد. على سبيل المثال ، في المجلس الأخير في عام 2009 ، أصبح المتروبوليت كيريل سمولينسك هو البطريرك.
