لا يوجد تعريف عالمي للقانون في العلم ، لكن المعنى العام لهذا المصطلح واضح للجميع. في شكل معمم ، يمكن تقديم القانون كمركب معين من القواعد المعينة التي تنظم العلاقات الاجتماعية. وبالتالي ، يجب البحث عن أسباب ظهور القانون في بنية المجتمع ذاتها.
جرت عملية نشوء وتشكيل القانون في ارتباط وثيق مع عملية نشوء وتشكيل المجتمع نفسه. تكوين التفكير البشري ، وعي الشخص بشخصيته الفردية وتفرده ، وتراكم المعرفة حول العالم الخارجي والداخلي - كل هذا أدى إلى تعقيد كبير في بنية العلاقات بين الناس. ولتنظيم هذه العلاقات ، كانت هناك حاجة إلى آلية اجتماعية جديدة ، ليس لها نظائر في مملكة الحيوان. أصبحت هذه الآلية قانونًا ، ويُعتقد أن سلف القانون كان الأخلاق. في وجهة النظر الحديثة ، يتم تعريف الأخلاق على أنها مجموعة من المعايير والقواعد المعتمدة في المجتمع وتنظيم الأعمال البشرية. إن وعي الناس بمفاهيم الخير والشر والضمير والشرف والعدل والواجب والرحمة وغيرها زاد بشكل ملحوظ من حيوية المجتمع بأسره. خلال هذه الفترة من التاريخ يمكننا القول أن المجتمع البشري لم يعد قطيعًا. تمثلت إحدى الخطوات المهمة في إعمال الحق الرئيسي لكل شخص - الحق في الحياة ، والذي بدونه تفقد جميع الحقوق الأخرى كل معنى. لكن الأخلاق لم تغطي سوى المكون الأخلاقي للحياة العامة ، كونها مجرد آلية من آليات الرقابة العامة ، ولكن لا إدارة. تتطلب الإدارة الفعالة معايير وضعها ليس من قبل المجتمع نفسه ، ولكن من قبل قادتهم. وكانت المصادر الأولى لمثل هذه المعايير هي العادات. يقصد بالعرف فعلًا متجذرًا في المجتمع من خلال التكرار المتكرر. كان أول شكل من أشكال العرف المسجل تاريخيًا هو المحرمات. المحظور هو تحريم يفرضه الكاهن ويلزم أي فرد من أفراد المجتمع. يعتبر أول من المحرمات المعترف بها بشكل عام هو حظر سفاح القربى ، مما أدى إلى تحسن كبير في مجموعة الجينات البشرية. كان للقادة والكهنة القوة ، وبالتالي القدرة على إقامة العادات. القاعدة ، التي تم التعبير عنها أولاً في العرف ، ثم أصبحت قانونًا ، وأدى التعقيد الإضافي للبنية الاجتماعية إلى تعقيد الجهاز القانوني للمجتمع. بدأت المؤسسات العامة والقانونية الجديدة في الظهور والتطور ، والتي يستمر تطورها حتى يومنا هذا. بعد أن نشأ كوسيلة لتنظيم العلاقات الاجتماعية والإنسانية ، أصبح القانون جزءًا لا يتجزأ من وجود المجتمع.
