يمكن للمرء أن يتحدث عن اكتشاف أمريكا بشكل مشروط إلى حد ما ، لأن القارة الأمريكية كانت مأهولة بالهنود قبل فترة طويلة من معرفتها للأوروبيين. لفترة طويلة ، لم يشك سكان العالم القديم في وجود أراض شاسعة تقع على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي. بفضل تطوير الملاحة فقط ، تم فتح الطريق إلى بلدان جديدة وإتقانها بسرعة نسبيًا. لمن تعود راحة اكتشاف أمريكا؟
يعتبر كريستوفر كولومبوس تقليديا المكتشف الرسمي لأمريكا. في عام 1486 ، حث الملوك الإسبان على تجهيز رحلة استكشافية ، كان الغرض منها فتح طريق جديد إلى الهند. انتقلت ثقة وحماس جنوى البالغ من العمر خمسة وثلاثين عامًا إلى الملك والملكة. بالإضافة إلى ذلك ، في حالة النتيجة الناجحة للبعثة ، كان من المتوقع تجديد خطير للخزانة الملكية. بدعم من الملوك ، بدأ كولومبوس في تنفيذ خطته. في أغسطس 1492 ، انطلقت ثلاث سفن سفن إسبانية - "سانتا ماريا" و "بينتا" و "نينيا" - مع أطقمها المتحمسة والأمل في حملة طال انتظارها بحثًا عن طريق مختصر إلى الهند الرائعة. بدأت الرحلة الاستكشافية دون جدوى - في جزر الكناري كان من الضروري التوقف لإصلاح الدفة المكسورة على إحدى السفن. ولكن بشكل عام ، كان الطقس مناسبًا للرحلة ، بحيث في 12 أكتوبر من نفس العام ، رست جميع السفن الثلاث بأمان في واحدة من جزر البهاما ، والتي سميت ، بيد كولومبوس الخفيفة ، سان سلفادور. يعتبر هذا اليوم اليوم الرسمي لاكتشاف القارة الأمريكية. سرعان ما أصبح واضحًا أن الأرض المفتوحة لا علاقة لها بالهند. لكن نتائج الرحلة ، التي أتاحت الوصول إلى ثروات لا توصف ، كانت مثيرة للإعجاب لدرجة أن هذه الحقيقة لم تزعج أحداً. في السنوات اللاحقة ، قام كولومبوس بثلاث بعثات أخرى إلى الأراضي المكتشفة حديثًا ، برتبة أميرال. من بين الأراضي الأخرى ، اكتشف جزر هايتي وبورتوريكو وجزر الأنتيل الصغرى وجزيرة كوبا. لكن حتى وفاته ، لم يكن كولومبوس يعرف على وجه اليقين أنه أصبح مكتشفًا لقارة جديدة. هناك نسخة بديلة لاكتشاف العالم الجديد ، والتي بموجبها هبط الفايكنج النرويجيون ، بقيادة ليف إريكسون ، على الأراضي الأمريكية قبل فترة طويلة من كولومبوس. بصفته نجل الملاح الشهير إريك الأحمر ، زار ليف أمريكا الشمالية في مطلع القرنين العاشر والحادي عشر مع مجموعة من رجال القبائل ، وهبطوا أولاً في جزيرة نيوفاوندلاند ، وبعد ذلك قام برحلة إلى أراضي كندا الحديثة. تم العثور على تأكيد غير مباشر للنسخة "النرويجية" في الجزيرة. نيوفاوندلاند في الستينيات من القرن العشرين ، بقايا الأكواخ والأدوات المنزلية والأدوات المتعلقة بثقافة الفايكنج في زمن إريكسون. مهما كان الأمر ، لم يبدأ التطور السريع والسريع لمركز حضاري جديد إلا مع وصول الأوروبيين إلى القارة الأمريكية.
