قبل وقت طويل من ظهور الأوروبيين في أمريكا ، كانت الحضارات المتقدمة موجودة بالفعل. كان لدى السكان الأصليين في العالم الجديد اقتصاد متطور ، وكان لديهم هيكل اجتماعي معقد ومدن وطرق. تميزت ثقافة الهنود القدماء ، التي تطورت بشكل منفصل تمامًا ، بأصالتها الحية. من الأهمية بمكان في هذا الصدد حضارات المايا والإنكا.
حضارة المايا
اشتهرت حضارة المايا التي كانت موجودة في أمريكا الوسطى بالهندسة المعمارية والكتابة المحفوظة. بدأت تتشكل قبل العصر الجديد بألفي عام. وصلت ثقافة المايا إلى ذروتها بحلول نهاية الألفية الأولى ، وبعد ذلك بدأت في التدهور تدريجياً. توجد مستوطنات هذه الحضارة الفريدة في أراضي المكسيك الحديثة وهندوراس والسلفادور وغواتيمالا.
بنى المايا مدنهم المهيبة من الحجر. كانت بعض المستوطنات موجودة حتى وصول الأوروبيين إلى أمريكا ، والبعض الآخر تم التخلي عنه وهجره قبل ذلك بوقت طويل. كان من أهم إنجازات هذه الحضارة استخدام التقويم الذي اعتمد على الملاحظات الفلكية وعكس بدقة المواسم المتغيرة. كان لدى شعب المايا كتابات هيروغليفية متطورة إلى حد ما ، والتي لم يتمكن العلماء بعد من فك رموزها بالكامل.
تألفت حضارة المايا من العديد من دول المدن التي غالبًا ما تتنافس مع بعضها البعض للحصول على مزايا إقليمية. حاولت كل مدينة إخضاع جيرانها لنفوذها والسيطرة على طرق التجارة التي تم على طولها تبادل البضائع. تغير هيكل السلطة السياسية للمايا بمرور الوقت. لفترة طويلة من التاريخ في هذه الحضارة ، كانت هناك أشكال أرستقراطية وأوليغارشية من الحكم.
إنكا الإمبراطورية
كان هناك مركز ثقافي آخر في أمريكا ما قبل كولومبوس يقع في الجنوب - على أراضي الدول الحديثة مثل بوليفيا وبيرو وشيلي. عاش شعب الإنكا هنا منذ زمن سحيق. تم تشكيل أساس إمبراطوريتهم من قبل قبيلة كبيرة من عائلة لغة الكيتشوا ، التي احتلت أراضي بيرو في بداية الألفية الثانية بعد الميلاد. بمرور الوقت ، أصبحت حضارة الإنكا تشكل دولة قوية ذات بنية اجتماعية متطورة. من الجدير بالذكر أن ثقافة الإنكا ، التي نشأت في ذلك الوقت ، لم يكن لديها أي فكرة عن العجلة.
ازدهار هذه الثقافة وقع في القرنين الحادي عشر والسادس عشر. احتلت دولة الإنكا مناطق شاسعة من أمريكا الجنوبية. للحفاظ على الاتصالات بين أجزاء من البلاد ، تم استخدام شبكة واسعة من الطرق الرئيسية. تم بناء مدن الإنكا من الحجر دون استخدام الملاط الأسمنتي. والمثير للدهشة أن الهياكل الحجرية كانت قوية لدرجة أنها كانت قادرة على تحمل الزلازل الكبيرة.
تسمح لنا الحفريات التي قام بها علماء الآثار باستنتاج أن عددًا كبيرًا من إنجازات إمبراطورية الإنكا قد ورثوها من ثقافات سابقة. تم استعارة نوع من السيراميك ونظام من أنظمة إمدادات المياه الجوفية من قبل الإنكا من الشعوب المجاورة عالية التطور. لكن مستوى تطور إمبراطورية الإنكا لا يمكن مقارنته بإنجازات الأوروبيين ، الذين لم يمتلكوا أسلحة حديثة فحسب ، بل حازوا أيضًا على الحزم. مثل العديد من الثقافات الأخرى في أمريكا ، سقطت حضارة الإنكا تحت هجوم المستعمرين الإسبان.
