أي مكتبة هي مخزن للحكمة ومخزن للثقافة. لا بد أن كل من زار المكتبة في أي وقت مضى قد شعر بإثارة لا إرادية: مئات المجلدات ، مرتبة بدقة في أماكن التخزين ، لا تحتوي فقط على معلومات حول إنجازات الحضارة ، بل تحتوي أيضًا على أفكار أجيال عديدة من الكتاب. هذا ينطبق بشكل خاص على أكبر مجموعة من الكتب في العالم - مكتبة الكونغرس.
تاريخ تأسيس مكتبة الكونغرس
تأسست مكتبة الكونغرس في أوائل القرن التاسع عشر ، وكانت موجودة في الأصل في مبنى الكابيتول بواشنطن العاصمة. لكن أرشيفها نما وتوسعت تدريجيًا ، لذا انتقلت لاحقًا إلى مبنى آخر. حصلت المكتبة على اسمها الثاني تكريما لتوماس جيفرسون. كانت مجموعته الشخصية من الكتب هي التي شكلت أساس صندوق المكتبة.
تم تشكيل مكتبة الكونجرس في أبريل 1800 ، عندما وقع الرئيس الأمريكي آدامز تشريعًا لنقل عاصمة البلاد إلى واشنطن من فيلادلفيا. تنص إحدى نقاط القانون على تخصيص الأموال اللازمة لشراء الكتب التي يحتاجها الكونغرس. كما تم تخصيص غرفة خاصة لمخزن الكتب ، حيث كان المدخل في البداية مفتوحًا فقط لكبار المسؤولين الأمريكيين.
تم تحديث المكتبة بإصدارات جديدة باستمرار. بحلول منتصف الستينيات من القرن التاسع عشر ، بلغت أموالها ما يقرب من مائة ألف مجلد. في ذلك الوقت ، لم يكن كثيرًا ، نظرًا لحجم المكتبات الأوروبية الكبيرة. بعد فترة وجيزة ، أصدرت حكومة الولايات المتحدة قانونًا يقضي بنقل نسخة من أي طبعة جديدة ظهرت في البلاد إلى مكتبة الكونغرس.
في نهاية القرن التاسع عشر ، فتحت أبواب المكتبة أمام المواطنين العاديين.
أكبر مكتبة في العالم
بعد ذلك ، أعيد بناء ثلاثة مبانٍ جديدة لمكتبة الكونغرس ، اثنان منها يرتفعان في مبنى الكابيتول هيل. اليوم ، يحتوي أكبر مستودع للكتب في العالم على أكثر من مائة وثلاثين مليون وحدة تخزين ، والتي تشمل الكتب الورقية والأعمال المكتوبة بخط اليد ومواد رسم الخرائط والموسيقى الورقية والوثائق الفوتوغرافية والفيديو والتسجيلات الصوتية. إن التنوع اللغوي لمواد المكتبة مدهش: حيث يتم تمثيل حوالي أربعمائة وسبعين لغة هنا.
يمكن لأي شخص يزيد عمره عن ستة عشر عامًا الوصول إلى المكتبة. ولكن يمكنك فقط استخدام أرشيفات مستودع الكتب داخل المبنى. وهناك الكثير منها: المكتبة مجهزة بثمانية عشر غرفة قراءة تتسع لما يقرب من ألف ونصف شخص.
يحق لفئات معينة فقط من القراء إخراج الكتب من المبنى. هؤلاء هم قضاة المحكمة العليا وأعضاء في الكونجرس الأمريكي وبعض المسؤولين الآخرين.
يزور مكتبة الكونغرس أكثر من مليون ونصف المليون شخص كل عام. لخدمة قرائها ، يوجد بالمكتبة طاقم عمل مثير للإعجاب يزيد عن ثلاثة آلاف ونصف. توجد في خدمة الزوار غرف قراءة مريحة ، حيث يمكنك في صمت الانغماس بهدوء في قراءة الكتب ودراسة المواد الأرشيفية. تعد مكتبة الكونغرس إلى حد بعيد أعظم كنز وطني للشعب الأمريكي وموقع للتراث الثقافي.
