في مدينة ريباخ الواقعة في الأردن بالقرب من الحدود مع سوريا ، يوجد حوالي ثلاثين معبدًا مسيحيًا قديمًا أقيمت باسم يسوع ووالدة الإله الأقدس. في عام 2008 ، انتعشت شهرة المدينة في جميع أنحاء العالم.
اكتشف علماء الآثار المتحمسون معبد كهف في بلدة ريباخ ، تحت أنقاض كنيسة القديس جورج ، التي يعود تاريخ بنائها إلى عام 230 بعد الميلاد. الدرجات المنحوتة في الحائط تؤدي إلى الكنيسة. يؤدي الدرج إلى حجرة بيضاوية ، حيث صلى المسيحيون الأوائل على ما يبدو.
معبد الكهف
قال مدير مركز ريباخ للبحوث الأثرية عبد القادر الحسن ، الذي قاد الحملة ، إن هيكل العبادة ، المعروف تقليديا باسم معبد الكهف ، تم تشييده منذ أكثر من ألفي عام ، في وقت تعرض فيه المسيحيون الأوائل للاضطهاد والاضطهاد. أُجبروا على الاختباء سراً من أجل الاعتراف بإيمانهم. استمر هذا حتى تم إعلان المسيحية الديانة الرسمية في الإمبراطورية الرومانية.
في كنيسة الكهف ، تم تنفيذ طقوس مسيحية ، حيث تم العثور على مذبح دائري (حنية) حولها ومقاعد منحوتة من الحجر أثناء فحص مبانيها. في كنيسة القديس جاورجيوس ، التي شيدت فوق كنيسة الكهف بعد ذلك بوقت طويل ، نُحتت الكلمات عن "سبعين من تلاميذ ابن الله المحبوبين" بالداخل على القبة ، ومن الواضح أن هذا النقش قد صنع تخليداً لذكرى شهداء الإيمان الذين تعرضوا للاضطهاد بسبب إيمانهم - هذا رأي الباحثين في كنيسة الكهف. خلال الحفريات ، تم العثور أيضًا على صلبان حديدية تشهد على أتباع المسيحية.
الجدل المستمر
شكك علماء الآثار والمؤرخون الإسرائيليون في تصريح قادر الحسن ، الذين يزعمون أن أقدم معبد مسيحي يقع في شمال إسرائيل. صرح رئيس الحفريات الأثرية بأن أطلال الكنيسة التي تم اكتشافها تعود على الأرجح إلى القرن الأول بعد ولادة المسيح.
يقترح علماء الآثار والمؤرخون في إسرائيل أن هناك المزيد من بقايا المعابد المسيحية القديمة في أراضي الدولة ، والتي من المحتمل أن تعود إلى القرن الرابع الميلادي.
اليوم ، يتم فحص ودراسة جميع الاكتشافات الأثرية بدقة من أجل تحديد الكنائس المكتشفة الأقدم على وجه اليقين. يتم احتدام الخلافات بمشاركة أكثر علماء الآثار والمؤرخين موثوقية في العديد من البلدان ، كما يشارك ممثلو الكنيسة المسيحية في دراسة الحقائق. ربما سيعرف العالم بأسره قريبًا إجابة السؤال عن أي كنيسة هي أقدم الكنائس المسيحية على الأرض.
